【記者：高飛／苗栗訊】苗栗市客庄元宵活動重頭戲，火旁龍之夜8日在經國路河濱公園熱鬧登場，一如往年吸引人山人海的民眾爭先卡位觀賞。火旁龍儀式首先重溫四十年代竹竿炮陣，接著9尾祥龍隊輪番上陣接受炮火洗禮。今年更創新以120架無人機取代煙火，排出絢爛奪目苗栗火旁龍特有的標語、圖騰，讓本屆「火旁龍之夜」在民眾的驚嘆聲中驚喜落幕。
2020苗栗火旁龍系列活動進入活動最高潮，也就是備受矚目的「火旁龍之夜」，下午為了讓民眾體驗傳統火旁龍文化，主辦單位特別設置「霹靂火旁龍體驗區」並備有耳塞、護目鏡，讓報名挑戰的民眾除了可以在視覺及聽覺上感受火旁龍的魅力，更可以親身體驗苗栗火旁龍的震撼，感受這一生必體驗一次的精彩！另外活動現場特別發放苗栗火旁龍22周年紀念悠遊卡，限量1000張由民眾持號碼牌依序領取。
市長邱鎮軍表示，火旁龍的「火旁」字，源自於鞭炮爆炸的聲音，客家習俗中，龍被鞭炮炸的越烈，福氣、財運和運勢愈發。客委會副主委楊長鎮及立法委員徐志榮特別到場致詞祈祝此項客庄火旁龍傳統盛會也為國消災除厄，增進福祉。
在東東樂團帶來的「火旁龍主題曲」之後，苗栗市公所為了增加今年苗栗火旁龍的精彩度，特別安排了「重現竹竿炮」表演，將鞭炮懸掛在竹竿上追龍而火旁，重現40年代苗栗火旁龍的精彩與刺激。
緊接著，進行萬眾期待的「火旁龍」，聯合大學文觀系龍隊、頭屋國中逗逗龍隊、苗栗神龍館、二岡坪祥龍隊、聯興龍藝、福星田寮龍藝、鶴聯龍藝、福苗龍藝、三義龍藝等9支龍隊分三組，接受萬串火炮洗禮，鞭炮來自四面八方，龍身煙硝中忽隱忽現彷彿騰雲駕霧。
邱鎮軍市長強調往年的「火旁龍之夜」的終曲，通常會以施放煙火來製造高潮，在邁入5G的時代，今年的「火旁龍之夜」就以無人機取代煙火，在磅礡的音樂聲中，120架無人機升空，在苗栗市的夜空中，排出絢爛奪目苗栗火旁龍特有的標語、圖騰，讓本屆「火旁龍之夜」在民眾的驚嘆聲中，劃下最完美的句點。
苗栗市公所政風室為落實廉能政治，在苗栗縣政府政風處指導協助下，結合活動於現場設置「反貪倡廉」宣導攤位，透過文字宣導及有獎徵答方式與現場民眾互動外，更晚會開場前有廉政志工以廉政話劇演出，以活潑的表演方式宣揚政府反貪倡廉理念，使參加民眾一方面可以體驗精彩民俗活動外，也能深化廉能意識。
苗栗市公所表示為吸引來自各地遊客，特別訂製火旁龍紀念版悠遊卡，希望民眾多搭乘大眾交通工具，巡庄苗栗。而今年度火旁龍最終曲「化龍返天」將於10日晚間11點遵古禮子時將在五文昌廟舉行，屆時有5尾神龍參與以感謝祥龍護佑民間，並目送祥龍返回天庭。